onze oorsprong
Cranberryoogst
Iedere herfst, vanaf midden september en tot aan Thanksgiving in november, oogsten onze telers miljoenen kilo's cranberry's op hun boerderijen in Massachusetts, New Jersey, Oregon, Washington, Wisconsin en delen van Brits-Columbia en Quebec.
Cranberry's zijn winterharde planten en groeien aan lange ranken in zanderige veenmoerassen. De eerste cranberry's werden zorgvuldig met de hand geplukt. Enige tijd later gebruikten de telers een houten schep die wat weg had van een grote kam om de bessen van hun ranken te halen. Tegenwoordig gebruiken telers twee methoden om cranberry's te oogsten: de droge en de natte methode.
Get the Flash Player to see this player.
Droge oogst
Voor de droge oogst van cranberry's voor de vers-fruitmarkt gebruiken telers een machinale plukker die lijkt op een grote grasmaaier. De bewegende metalen tanden van de plukker kammen de bessen van de rank. De bessen vallen daarop in een juten zak aan de achterkant van de machine. De volle zakken worden meestal per helikopter vervoerd om de lege ranken tegen zware vrachtwagens te beschermen.
Natte oogst
In tegenstelling tot wat algemeen wordt gedacht, groeien cranberry's niet onder water. Water speelt echter wel een belangrijke rol bij de andere manier waarop ze worden geoogst.
Het natte oogsten begint feitelijk de nacht ervoor. De teler laat het droge moeras onderlopen met ongeveer 45 cm water. De volgende dag slaan waterhaspels, of 'eierklutsers' de bessen van de ranken. Omdat cranberry's luchtzakken bevatten, drijven de bessen naar het wateroppervlak. De dieprode kleur van de drijvende cranberry's tegen de achtergrond van een herfstlandschap en helderblauwe lucht zorgt voor een indrukwekkend schouwspel. De telers gaan vervolgens met lieslaarzen te water om de bessen te verzamelen. Dan worden ze per vrachtwagen naar een centraal depot gebracht waar ze worden gesorteerd en geïnspecteerd. Cranberry's die met de natte methode worden geoogst, zijn bestemd voor onze verschillende voedingsproducten en sappen.
'Peg Leg' Webb en de stuiterende bes
Ocean Spray beoordeelt cranberry's op kleur, grootte en versheid… en bekijkt ook, hoe vreemd het ook mag klinken, of ze kunnen stuiteren! Een vroegere teler uit New Jersey, John 'Peg Leg' Webb, was de eerste die deze speciale eigenschap van de cranberry opmerkte. Vanwege zijn houten been kon hij zijn bessen, die hij op de zolder van zijn schuur opsloeg, niet naar beneden dragen.
In plaats daarvan liet hij ze van de treden afrollen. Hij had al snel door dat alleen de stevigste en verste bessen naar beneden stuiterden; het gekneusde en zachte fruit stuiterde niet en bleef op de treden liggen. Zijn observaties hebben geleid tot de ontwikkeling van de eerste 'springbord'-sorteerder, een methode die Ocean Spray nog steeds gebruikt om beschadigde en slechte bessen te verwijderen.